名人投资者对旅游初创企业而言有多重要？

　　【环球旅讯】电视明星、歌手和运动员都涉足旅游初创企业领域，他们对新品牌进行投资，并利用其影响力来为品牌宣传。无论这些名人是品牌的投资者还是宣传大使，邀请知名人士担任品牌代言人并不是企业必须要做的事，他们的参与也无法确保企业获得成功。

　　在成为Priceline Negotiator之前，William Shatner因饰演《星舰迷航记》中的柯克船长而知名，他是旅游业中最为人所熟知的名人。尽管Shatner并不是Priceline的直接投资者，但该公司以股票的形式向其支付报酬，传闻称他的薪酬达到6亿美元。

　　其它名人也对旅游初创企业进行投资，比方说前美式橄榄球联盟球星Darren Goodson是本地旅行和活动平台GuideHop的团队成员；宝莱坞的超级巨星Salman Khan拥有印度OTA Yatra 5%的股份，并担任该公司的品牌大使；Leonardo DiCaprio和著名职业公路自行车手Lance Armstrong投资了以色列的照片分享公司Mobli，并为该品牌进行宣传。

　　投资旅游初创企业的明星们

　　好莱坞知名演员Ashton Kutcher是最忙碌的名人投资者之一，他往往都能作出非常正确的投资决定。Kutcher投资了很多与旅游相关的新兴企业，例如Airbnb、Skype、Foursquare和Hipmunk。

（图为好莱坞知名演员Ashton Kutcher）

　　旅游搜索引擎Hipmunk的创始人Adam Goldstein向Skift的记者透露，他在2010年创业孵化器Y Combinator的产品演示日遇到了Kutcher。Goldstein和Hipmunk的联合创始人Steve Huffman与Kutcher安排了第二次会议，然后Kutcher就成为了该公司的天使投资者。

　　Goldstein称：“这与其它天使投资者的情况非常相似，如果你问我是否认为任何一个单独的投资者使我们走到现在这一步，那我的答案将是否定的。”

　　然而名人的确能帮助初创企业扩大其营销受众市场和打造品牌知名度，这些都是影响初创企业早期增长的主要因素。

　　目的地旅游和活动平台CanaryHop的联合创始人Damon Spiegel解释称，《周六夜现场》男星Andy Samberg在该初创企业成立不久后与团队成员开了会，然后成为了它的联合创始人。

　　Spiegel表示，Samberg出演了CanaryHop上线时的品牌介绍视频，为该公司提供了很大的帮助，该视频目前在YouTube的浏览量已经超过50万次。

　　Goldstein也有着类似的感受，他表示：“当我们有重大的消息要宣布时，Kutcher会在Twitter上转发我们的声明，然后我们的关注度往往会上升。”

　　品牌的协同效应

　　如果名人只是向初创企业注入资金，那投资者究竟是哪个名人其实并不是那么重要。但如果一些初创企业希望寻求长期的合作，以进一步强化它们的营销策略和完成品牌使命，那投资者究竟是哪个名人就显得比较重要。

　　探险旅程和体验平台ZOZI马上就意识到探险家、作家和电视节目主持人Bear Grylls非常完美地为该初创企业的使命赋予了人格化的色彩。

（图为探险家、作家和电视节目主持人Bear Grylls）

　　ZOZI的CEO兼创始人TJ Sassani表示：“在我们创建The ZOZI Guru Platform时，我们列出了某些能代表ZOZI使命（让人们充满活力地生活）的人，Grylls是我们的首选。他在环游世界时的每一段探险旅程都启发着数百万人，而且最极致地享受着生活。”

　　Sassani称，ZOZI在新顾客数量方面实现了更快速的自然增长，它还借助以Grylls为主角的创意营销活动来加强社交媒体互动。

　　Sassani表示：“名人效应为我们带来了各种积极效应，我们对Grylls加入团队感到非常兴奋。”

　　Postcard on the Run是一款能将智能手机上的照片转化为实体明信片的App，它的品牌大使是著名歌手Selena Gomez。

　　Gomez在iTunes上看到了这款App，然后她在该初创企业的种子融资阶段联系了其团队成员。Gomez投资了这家公司，并兼职担任其创意总监。最重要的是，这位尽责的品牌大使会与粉丝讨论该App。

　　Postcard on the Run的创始人兼CEO Josh Brookes表示：“对我们来说，她是面向年轻一代的品牌代言人，这些年轻人可能从小在家里就很少看到传统相册或明信片。”

　　“当Gomez发布某些内容，然后将这些内容与明信片活动联系起来的时候，关注我们的人数直线增长。Gomez的粉丝为祝贺她的生日而向她寄送了明信片，她在Facebook上发布了照片，并提到了Postcard on the Run。”

　　Brookes表示，在寻找战略合作伙伴（如名人）方面并没有一个固定的形式或途径。“你不能低估良好的合作关系和运气的价值，毫无疑问，你必须提供超群的产品、创意或概念。”

　　初创企业中真正的明星

　　名人投资者并不是解决初创企业的所有问题的万能药。

　　社交旅游企业Trippy宣布其在2011年11月获得了175万美元的融资，投资者包括风险投资公司以及一些备受瞩目的名人，例如Facebook的前任市场总监Randi Zuckerberg、歌手Jason Mraz和好莱坞的造型师Rachel Zoe。

　　自2013年5月下旬以来，该初创企业的网站一直处于暂时关闭的状态。但Trippy的创始人J.R. Johnson表示，该公司的顾问100%支持Trippy在演变过程中所作出的决策。

　　YoungEntrepreneur.com曾在一次采访中向Johnson提出了一个问题：获得名人的支持是否真的很重要？他回答说：“对我们公司来说，我认为邀请顾问加入团队比邀请名人更重要，他们需要真正地使用产品和提供反馈。”

　　已经在市场上消失的一家名为ByeByeNow.com的旅游初创企业在2000年邀请美国主持人Regis Philbin担任其代言人，之后它就一直在苦苦挣扎。两年后，这家提供旅行代理平台和度假产品预订工具的公司便走向破产，并出售旗下的业务。

　　CanaryHop的联合创始人Damon Spiegel对名人投资者的价值进行了非常好的总结。

　　他指出：“初创企业面临着非常艰巨的挑战，尽管邀请名人加入其团队能为企业带来帮助，但是有远见、有战略和有计划对企业而言更为重要。我们公司最大的明星就是我们的开发团队，他们日以继夜地致力于对旅游体验进行创新。” (Wing 编译)