BBC将出售旅游指南Lonely Planet

　　【环球旅讯】注：这篇文章的作者为旅游业新闻和市场数据发布平台Skift的创始人兼首席执行官Rafat Ali。

　　根据我们所获得的消息，BBC将出售旗下著名的旅游指南出版商Lonely Planet（以下简称为“LP”）。收购方是大名鼎鼎的Brad Kelley，这位肯塔基州的亿万富翁深居简出，颇为低调。上世纪90年代，Kelley从事USA Gold、Bull Durham和Malibu等廉价香烟品牌的销售工作，2001年，他以近10亿美元的价格销售其所创立的香烟公司Commonwealth Brands。随后Kelley充分利用这些收入来购置地产，并成为了美国最大的土地所有者之一，他还是著名的自然资源保护论者。

　　收购交易已进入最终协商阶段，如果在最后阶段没有出现任何意外事件，那么有关收购的消息应该会在下周被公布。

　　我们的消息来源向我们说明了上述收购交易的条款：Kelley将收购LP的大部分股权，在2007年收购LP的BBC Worldwide（英国广播公司BBC的商业分支）则将控制少数但特定数量的股权，以通过现有的管理流程来维持其在内容编辑方面的控制权，并节省跨国税收的费用。

　　LP的卖价明显高于BBC目前对它的估价，因此它才会出售该公司的大部分股权。毫无疑问，其它收购方不会支付如此高的价格，然而该价格还是远低于BBC当时的收购价。2007年，BBC以2.1亿美元的总价格收购LP，分4年左右的时间支付。2012年7月，BBC Worldwide第二次降低其对LP的估值，为1.35亿美元。目前该公司的价值可能低于上述估值，因为纸质版旅游指南的销量在下降。据估算，Kelley可能将以近1亿美元的价格收购LP的大部分股权。确切的数字很可能会在BBC的年度总结报告当中被披露，该公司通常会在每年3月过后公布该报告。

　　最新消息：BBC Worldwide发布官方声明：“我们针对LP寻求战略性的合作机会已经有一段时间了，但目前我们并没有与其它企业或个人达成任何协议。针对外界对LP未来发展的任何猜测，我们不打算发表任何评论。”

　　Kelley收购LP的动机

照片中的主人公为Kelly，来源：《华尔街日报》的视频截图

　　我们采访了Kelley的朋友，他们表示，对任何一家企业的收购都是Kelly在经过深思熟虑后作出的决定：他会进行全方位的思考和布局，他不会以高于估值的价格来进行收购，也不会进行没有意义的收购，他会从长期发展的角度来评估收购交易的价值。Kelley目前主要居住在佛罗里达州Boca Grande，消息来源称，他可能是美国第二大或者第三大土地所有者，而不是第四大土地所有者。（《华尔街日报》去年鲜有地针对Kelley撰写和发布了一篇专题报道，其中它将Kelley描述为美国第四大土地所有者。）这是因为他并不过分注重其所拥有的财产，且他所进行的很多收购交易并未在媒体公布。

　　Kelley及其团队计划如何运营LP这一问题让业内人士感到困扰，讽刺的是，长期以来在自然环境等方面具有前瞻性的旅游品牌LP将落入一个靠香烟买卖起家和不断购置地产的自然环境保护论者手中。

　　Kelley的团队很可能考虑到LP品牌的长期价值，并计划投资数字渠道（尤其是视频）。他们很可能进一步利用线下零售渠道，并将该渠道用作一个促进环境保护的平台。

　　Kelley是一家小型旅游初创企业OutwildTV的投资者，该网站使用视频来记录旅游记者的探险历程。在Kelley获得LP的大多数股权以后，OutwildTV的创始人和骨干Daniel Houghton以及另一位骨干Michael Rosenblum将在LP扮演什么样的角色尚不明确。然而截至目前，Houghton和Rosenblum在Kelley与BBC的协商当中一直发挥着主要作用。

　　Kelley处事谨慎——他没有公共邮箱，也很少会被记者拍照。因此OutwildTV的这两名骨干很有可能在Kelley运营LP的过程当中扮演重要角色。

　　Lonely Planet被BBC收购后经历的曲折

　　在上述收购交易发生之前，BBC几年来一直在推迟作出销售LP的决定。2007年该公司以高于估值的价格收购LP，其后它一直在苦思冥想应如何运营该品牌。

　　在2007年经济泡沫达到一定程度时，BBC以1.43亿美元的价格收购了LP 75%的股权。2011年2月，该公司以6,700万美元收购了余下25%的股权。BBC几年来一直在后悔其所当时的收购决定，然而除了两次降低其投资的估值以外，它并没有采取其它行动。BBC最近一次对LP的估值是在1.35亿美元左右，自其收购该公司以来，其估值已经减少了7,800万美元。目前在LP的收入当中，近1/4的收入来自数字渠道（包括各类移动APP）。BBC曾认为，来自数字渠道的业务是这家标志性的旅游品牌的未来。

　　然而BBC对LP未来发展的想法很有可能在2012年出现了变化，部分原因是它重新考量了其将来在业务方面的投入以及它在利用LP和BBC Travel（BBC在英国的旅游业务）这两个互为补充的品牌方面的限制性。另外，让BBC感到失望的是，2012年LP在美国的竞争对手Frommer's以很低的价格被Google所收购。

　　这还将意味着Lonely Planet最终将大规模地从其运营业务总部澳大利亚迁移至美国。它可能会在伦敦设立临时的总部办公室，以利用BBC的资源来逐渐完成迁移工作。

　　LP主要的里程碑：

　　• 1973年，Tony Wheeler和Maureen Wheeler共同创建了Lonely Planet

　　• 2007年，BBC Worldwide以8,810万英镑的价格收购Lonely Planet 75%的股权

　　• 2011年2月，BBC将投资总额增至1.302亿英镑，以收购Tony Wheeler和Maureen Wheeler手中余下的25%的股权。

　　• 2012年，BBC将其对LP的投资估值下调至8,500万英镑。

　　• 英国《卫报》指出：“BBC的商业分支还透露，截至今年3月底，它需要在‘损益表中记录1,610万英镑的费用’，这将导致Lonely Planet在账面上的商誉价值仅为2,260万英镑。”

　　Skift的观点

　　这一收购交易让人摸不着头脑，但BBC在积极地为LP寻找买家，看起来Kelley是它所能找到的在价格方面弹性最大的投资者。而旅游市场以及那些对LP具备忠诚度的用户群（其数量在逐渐减少）对该收购交易作出怎样的回应则有待观察。 (Wing 编译)