价格一致性原则再次遭受抨击

　　【环球旅讯】全球酒店业所采取的价格一致性原则再次遭受抨击，此次发起投诉的是法国酒店业。该国最大的酒店业主协会向其竞争委员会投诉所谓的“反竞争”行为。

　　分销领域的一些专家表示，有关价格一致性原则的问题将持续引发争论，酒店经营者和第三方代理商应该准备一个“B计划”。（其中一位专家曾被相关部门传召，为美国的相关诉讼案作证。）

　　旅游科技咨询公司RockCheetah的创始人Robert Cole表示：“在美国和英国，各种各样的问题有很多，诉讼方面的先例也各不相同，这就使得价格一致性的情况会根据监管部门的决定而有所变化。这些问题牵涉到诉讼案、律师甚至是错误的信息，一些让人感到意外的事情常常会上演。”（Robert Cole曾任Sabre的酒店分销业务总监。）

　　电子商务和互联网营销咨询公司Tim Peter & Associates的创始人补充说：“当地政府和法院将做出能满足其需求的任何决策，在我看来，在线预订网站不应指望得到一个有利于它们的结果。无论结果如何，这些网站都应该采取一些应对措施。”

　　法国最大的酒店业主协会UMIH近日指控Priceline旗下的Booking.com、Expedia和HRS逼迫酒店为它们提供最低价格，并禁止它们在其它任何渠道提供折扣价格。该协会声称，这三家OTA的做法已经违反了法国和欧洲的竞争法。

　　UMIH的会长Roland Héguy向The Telegraph透露：“在线酒店预订平台已经成为了法国酒店的一个关键的分销平台，它们对小型酒店而言尤为重要。”

　　“这些平台的业务操作方式所产生的消极影响导致它们所提供的优势逐渐消失，它们的做法违反了欧洲和法国的竞争法。”他补充说：“在线酒店预订网站在它们与酒店洽谈协议条款方面采取了非常强硬的态度，鉴于对酒店销售渠道构成方面的考虑，酒店经营者往往无法拒绝这些网站的要求。”

　　Expedia的行业关系总监Adam Anderson向酒店业资讯平台Hotel News Now表示，由于OTA在酒店市场提供更高的透明度和更多的产品价格对比，因此业内的竞争压力有所加大，消费者则由此受益。

　　Anderson表示：“我们已经注意到一些媒体报道称法国的酒店业主协会UMIH就有关在线预订酒店客房的事宜向法国的竞争委员会提出了诉讼。与UMIH所提出的指控不同，我们坚信Expedia通过为用户提供最低价格来为他们带来利益，它还为用户提供了易于使用的虚拟市场平台，他们可以轻松地在该平台比较不同的旅行选择。”

　　他补充说：“Expedia希望强调的是，在欧洲的政府机构所进行的调查当中，没有任何机构能证明OTA的做法触犯了任何法律。Expedia正在密切配合相关监管部门的调查工作。”

　　价格一致性原则的演变

　　由于酒店和OTA都已经找到有效的方法来应对一致性原则，因此很多人认为真正的价格一致性实际上并不存在，上述双方往往会通过“围栏”来向特定受众（即闭合的用户群）提供“专属”的低价产品，比方说last-minute预订用户、移动预订用户、忠诚度会员以及App订阅用户。

　　Kalibri Labs的CEO Cindy Estis Green表示，尽管酒店和OTA的分销协议中会包括价格一致性原则，但该原则难以持续实施，造成这一结果的原因有很多。Green称，价格一致性可能会演变为酒店和分销商之间的一种不太固定且不太确切的局面。

　　她表示：“事实上我们目前的情况离完全的价格一致性还差得远，如果所有渠道的价格都达到一致，那元搜索服务就没什么必要存在了，但这类服务正在高速增长。当然，消费者使用元搜索服务的用意不仅仅是为了比价，但还是有相当一部分用户是在搜索价格最优的产品。”

　　Peter表示，酒店应该采取一个成熟的渠道管理策略，这样一来它们就可以考虑向OTA提供较少的库存，但它们需要进行权衡。

　　“酒店需要在更有利的条款和它们在OTA网站上的更高的排名方面进行权衡，如果酒店发现OTA为它们贡献的业务在其总业务量中占据较高的比例，那它们就需要考虑自己是否能承受其在OTA网站上的排名下降而带来的后果，并致力于使其业务来源更为多样化。过度依赖任何一个渠道往往是很糟糕的想法。”

　　正如UMIH的会长Héguy所建议的那样，如果酒店经营者认为一些协议的条款对他们“很不利”，那他们就可以考虑不向该OTA提供客房库存。酒店只应在“没有其它更好的选择”的情况下才与OTA签署协议，并立即着手寻找更有效的解决方案，包括吸引更多品牌直销业务、在移动渠道进行更多营销活动、吸引更多团队业务以及与多家OTA进行合作。

　　Héguy表示：“如果酒店真的想控制它们的整体分销业务，那它们必须致力于制定一个稳健的销售和营销运营策略，否则它们将会发现自己与其它合作伙伴处于同样的境地。只有这样做，酒店才能获得更好的发展，以避免或者至少能应对一些恶意指控、诉讼案、公众的误解或新出现的其它挑战。”

　　全球的价格一致性诉讼案调查情况

　　全球一些国家的法院和竞争委员会持续对酒店业中的价格一致性原则进行调查。

　　达拉斯的美国联邦地区法院一直在收集针对几家酒店和旅游企业的集体诉讼的信息，原诉人指控这些公司签署了维持最低零售价的协议，使得旅行者无法获得最低的酒店客房价格。

　　7月1日，包括几家大型酒店加盟商和OTA在内的被告以及总部位于英国的旅游媒体公司EyeforTravel提交了动议，要求撤销相关的诉讼。被告的主要辩证点是酒店和第三方代理商就“垂直分销协议”进行协商，而不是与相互竞争的供应商签署“横向分销协议”，他们辩称垂直分销协议并不属于反垄断法的范畴。

　　德国酒店业在有关价格一致性的诉讼方面进展不大，德国酒店协会的CEO兼HOTREC协会的主席Markus Luthe成立了分销业务工作组（Distribution Task Force），以监控酒店分销领域的情况。HOTREC持续通过“整合市场情况和分析可选的做法”来采取法律或政治方面的举措，该协会隶属于代表欧洲的酒店、餐厅和咖啡店利益的国家行业协会。(Wing 编译)