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让旅客买到超低价机票,“蜻蜓旅行”要用AI预测票价走势

36氪 36氪 梦想家菜菜 2018-11-16 16:23

机票价格预测是一片新蓝海,是从时间维度来省机票钱。因此“蜻蜓旅行”打算‘时间维度来切入机票市场。

掰起指头数一数,下一个长假就是春节了。今年春节回家的机票,什么时候下手最便宜?

人们总是很难预测,一张机票未来会涨价还是跌价,到底什么时候才是最合适的买点。网络上也出现了很多达人攻略,传授买超低价机票的“独门绝技”。

对于这个问题,36氪近日接触的「蜻蜓旅行」,想用AI作出答案。

让机票更便宜这件事情,市场上已经有很多平台在做了。携程去哪儿飞猪这样的OTA,已经占据了大量的市场份额。它们的做法,主要是优化机票来源渠道、交易环节等。

“机票交易市场已经是片红海,各大交易平台逐步形成了资源型的流量寡头,”「蜻蜓旅行」创始人梁启康告诉36氪,“但是我认为这个行业还有很大的机会,行业发展还相对落后,竞争都集中在从‘空间’维度来找低价机票。机票价格预测则是一片新蓝海,是从‘时间’维度来省机票钱。不同时间点买入机票,价钱差距会很大。”

因此,「蜻蜓旅行」打算从‘时间’维度来切入机票市场。目前公司定位的用户是18-30岁为主的、对价格较敏感的群体。通过数据分析和用户调研,公司发现这个群体的很多用户,出行前都会花很长的时间和精力去找便宜的机票。由于信息不对称,在起飞时间确定的情况下,他们不知道什么时候买是足够便宜的,买早了怕以后会更便宜,买晚了又担心错过低价。

针对这个痛点,「蜻蜓旅行」用AI预测模型来精确预测机票价格走势,能把票价最低点精确到具体的某一天,直接告诉用户在哪天买票是最划算的。

例如,在程序中输入北京到广州,把出发日期设定在明年1月23日,该平台会快速测算从今天到起飞前,票价的波动走势——“从今天到12月26日价格呈波动下降趋势,预计12月26日会降低到670元左右,是最佳买入点”。用户可以选择关注该航线,在最佳买入时间收到系统提醒。

「蜻蜓旅行」的核心竞争力是数据优势,目前该平台国内机票的预测准确率已经超过95%。该公司表示,之所以能做到这个准确率,是因为平台掌握了上百亿的国内历史价格数据和其他维度的数据,且已经与多家主流的OTA建立了合作关系。在数据的积累和AI模型的优化上,也具有数年经验。

除了价格预测,「蜻蜓旅行」还提供多平台比价,告诉用户在携程去哪儿飞猪、航司官网等众多订票平台之中,哪个网站购票更便宜。之所以设置多平台比价,是为了满足用户跨平台比价的需求,让用户直接在「蜻蜓旅行」上完成时间和空间两个维度的比价。

「蜻蜓旅行」是今年9月进入种子用户运营,10月开始推广的,已开放了网站、APP和小程序,对所有用户免费。截至目前,该平台已经获得了11万用户,用户增长保持每两周200%的增速,每天推送消息量接近上万。从用户活跃度上看,关注航线的人数比例达42%,消息推送的打开率达60%以上。

目前这个形态的产品,在国内还非常少见。在国外,该公司对标的是机票价格预测APP Hopper,它根据每天150多万条机票交易信息来判断价格走势,已经在全球15个国家或地区位于APP排行榜前十名。与Hopper相比,「蜻蜓旅行」除了价格预测,做得更多的是本地化,增加了多平台比价功能。

至于盈利模式,该公司表示暂不透露,目前主要是积攒流量的阶段。该公司计划在未来的半年到一年时间内不断优化产品,提高票价预测的准确率,以吸引足够的流量。

我们可以对比一下Hopper的盈利模式。Hopper在价格预测的基础上,还提供机票交易服务。它的盈利主要依靠机票交易,每笔交易会向消费者收取5美元的手续费。Hopper的本质还是一个OTA,它在机票渠道上具备一定优势,今年5月还对外宣布会出售独家机票,名为“Secret Fares”,即该机票只出现在Hopper平台上,其他OTA或航空公司也拿不到。

不过,「蜻蜓旅行」表示不会采用Hopper的盈利模式,暂时不会涉及机票交易。原因是国内机票交易市场已经是片红海,竞争饱和,创始人认为暂时没必要参与竞争。

从核心团队来看,创始人梁启康在去哪儿网有过近6年工作经验,专注研究机票报价和价格预测。产品运营负责人农诗浓在去哪儿有3年工作经验。其他团队成员有多年去哪儿网机票核心团队、微软算法工程等工作背景。

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