旅社分销格局生变 技术供应商面临机会

　　旅社（hostels）爱好者们常说，社交活动是他们的爱好——结识新朋友、流连于酒吧、大堂或花园、拥有新的体验。

　　一直以来，这种爱好并没有太大改变。

　　同样没变的还有旅社的目标市场——18-25岁的年轻人仍是旅社的最主要顾客群。在过去5年中发生变化的，是这个群体进行研究、预订、以及和旅社经营者们互动的方式。

　　“旅社在线预订的比例正在飙升，”旅社预订和社交平台Gomio的首席执行官Michael Tumminia说道。“旅客们通过互联网计划行程、做研究、还希望进行在线预订。”

　　这种趋势迫使旅社经营者们不得不改变他们对分销和分销技术的看法。

　　即便在小型旅社中，酒店管理系统（property management system，以下简称PMS）也已经成为主流。从提供基本功能的Backpacker Online，到适用于高端和综合型旅社的GuestCentrix，市场上存在着数十家这样的PMS供应商。

　　旅社经营者们目前所需要的，是在旅社网站、第三方预订网站、PMS之间以及这些渠道的管理工具之间实现互通。

　　是否听上去有点耳熟？

　　在不必付出高昂费用和提高人力成本的同时，能够让旅社经营者们把酒店库存信息提供给各个网站，这种自动化连接是所有旅游业领域所梦寐以求的。

　　然而，大部分旅社还通过许多外联网来管理不同网站上的酒店库存信息，这是一个既浪费时间，又容易出现人为错误的过程。

　　“市场确实需要能改变运营流程的技术，来提高旅社库存管理的效率和效果，”Tumminia表示。

　　为满足日新月异的在线分销需求，每天都有新的预订引擎供应商和整合商出现。

　　旅社PMS供应商CMS Hospitality的CEO Brian Manning也同意上述观点。

　　“旅社市场的成熟度已足以接受更高级的预订和运营系统，特别是现在小型的旅社正在进行整合而且日趋复杂。”

　　隐藏在这些变化背后的动因是什么？正是旅行者本身。

　　“我们的客人变得更加聪明和苛刻，”USA Hostels Inc首席运营官Maria Argyropolous表示。USA Hostels Inc是一家总部在美国加州的旅社集团，拥有三家旅社，共500个床位。　

　“我们网站经过完全改版后，直接预订量出现了飞跃，”Argyropolous表示。　

　“我们建立了一个更高级、更直观的网站，而且采用了SEO手段。现在我们正努力优化网站，以更好地展示各种设施。目前我们担心展示设施的‘屏数’会否太多，因为年轻用户浏览网站时似乎不太喜欢滚动屏幕。”　

　　USA Hostels正积极地追求直接预订策略，因为可以节省成本。“直接预订量的上升将导致第三方预订量下降，从而减少各种相关费用，”Argyropolous表示。　

　　不过，第三方网站对USA Hostels也很重要。他们把自己的PMS跟hostelworld.com进行了直连，并接受来自其它网站的预订。“那些网站很有用，是客观评论的来源，还为潜在客户提供了有用信息，”Argyropolous补充道。

　　越来越多经营者开始在旅社中添加各种设施，这同时对运营和分销产生了影响。“我们曾一度苦于不断满足旅社的宽带网络需求，”Equity Point Hostels的CEO Oriol Badia表示。该酒店在西班牙、英国、葡萄牙和摩洛哥有8家物业。

　　“以前，大家都在咖啡厅配备的电脑上网，但现在他们都在大堂用自己的设备上网，”利用现场提供的免费无线服务。

　　移动设备上的预订机会并不多。据笔者所知，能预订旅社的iPhone应用程序屈指可数，iPad的更只有一个，然而大部分业者认为旅社应该发展移动预订。

　　“移动设备具有社交性，而旅社的一切都与社交有关，所以我们应该发展这一领域，”Badia表示。“另外，旅社提供的最后一分钟预订工具也是越多越好。”

　　正如高尔夫球和度假租赁等长尾市场一样，旅社产业高度分散，各种小型供应商遍布全球。“如此分散的市场好坏参半，”Badia表示。他认为解决这种市场分散的方法之一就是专注发展品牌。

　　“品牌对旅行者的重要性日益增加，这对业务发展来说是好事，”Badia说道。他还引用了一个例子——由于专注于品牌建设，Equity Point的网站浏览量同比翻了一番。“我们的品牌正在加强，而且对SEO和在线营销的运用也更加得心应手。”

　　Badia指出，旅社领域的大品牌并非来自供应商，而是Hostelworld和Hostelbookiers，分散的供应商市场有利于他们发展。跟USA Hostels一样，Equity Point也相信这些网站有其存在价值，但Badia希望看到竞争格局能得到平衡，以支持Equity Point的品牌策略和增长。

　　最近有不少关于这个问题的消息，如Rough Guides宣布将在其网站上通过Hostelbookers提供住宿信息，而Hostelworld最近也成为英国旅游局（VisitBritain）的经济型旅馆供应商。

　　毫无疑问，这两家网站依然是行业的大玩家，但随着旅社努力提高分销运营效率，并在客人进行预订的地方提供酒店库存信息，对平台互通和方便的获得产品库存的需求正在为技术供应商和新的分销渠道带来市场机会。（Gary编译）