回到2010年9月,当旅游业对Google打算收购ITA Software(以下简称ITA)还在琢磨之际, 有人认为这次收购在美国以外也将面临问题。
来自欧盟总部布鲁塞尔的消息暗示:即使Google收购ITA的交易被美国司法部批准,Google在欧洲仍将面临欧盟成员的审查。
其中的原因并不是关于市场竞争,而是关于行业管制。
据说让欧盟的官员担忧的是,Google 在欧洲搜索领域的主导地位及其如何使用ITA的产品不仅对消费者,而且将对整个行业带来不利的效果。
当然,在这一交易被宣布时,同样的言论在美国也出现了。但欧洲人的不满就不同了,因为欧盟通过一个行为准则来管制GDS,在这一框架下很多人建议如果Google 以这种方式进入旅游领域,那他们就应该受到这个准则的管制。
六个月之后,欧洲旅游科技和服务协会 (以下简称ETTSA)开始了解其会员是否愿意支持对现行的GDS行为准则进行一次评估。
由ETTSA来牵头是很合理的,因为他们的很多会员是直接受到了这个GDS准则的影响(例如Amadeus, Travelport 和Sabre)。
ETTSA的执行秘书Christoph Klenner对于未来的发展非常谨慎,没有人真正知道Google在正式染指ITA之后,他们将有什么样的计划,或者不会做什么-虽然这看起来不太可能,几乎所有的ETTSA会员(其他成员包括Expedia, Ebookers, Opodo, eDreams, OAG and ATPCO)对此都有共识。
自从去年9月份的谣言传出来之后,这是ETTSA第一次公开地讨论Google的收购案可能会被牵涉到GDS 行为准则的评估中。
“除非我们在内部已经达成了共识,否则我们不会对外公布任何事情。“Klenner说。
但是GDS的行为准则可能会在收购后有一个根本性的变化,这意味着“对GDS的管制将有一个特别的定义,这一定义也许将会改变。“
Klenner承认,就像去年第一次建议的那样,这样的变化将会产生深远的影响。
如果Google被迫进入管制框架之内,哪些旅游搜索公司将被包括在内的界限将会是什么?
如果Google 可以成功地将自己排除在此行为准则之外,可能GDS们也会有很好的案例来让他们自己也被排除在行为准则之外。
尽管Klenner乐于去应对未来的发展,但Google方面还没有表示明确的意图听他们将如何利用 ITA, 所以去决定未来将采取哪些行动是非常困难的。
当Google开始大举进入旅游业时,已经有很多公司准备好了回击,并利用欧盟的力量来拖延、干扰或者仔细审查Google,。
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Google-ITA交易或将使欧盟调整GDS管制规则